荃灣半山-西方寺

yahoo blog 原誌日期：2012-3-9

荃灣西方寺

荃灣西方寺為本港著名佛教道場，座落在新界大帽山南麓的老圍村，前臨三疊潭，毗鄰圓玄學院，由創立香港菩提學會的會長永惺法師於1972年修建。永惺法師為實現其淨宗道場宏願，早於1926年在此購地籌劃興建佛寺，1970年開山闢建道場，工程浩大艱巨，日漸規模，僧眾日多，至90年代初經演藝界合力籌款擴建，寺後山坡更成立了一座設備完善的佛教菩提護理安老院。時至今日，全寺連後山佔地近二十萬平方米，成為區內有名的寺院，亦爲本港增添一處遊覽勝地，假日慕名前往的善信和遊人絡繹不絕。

西方寺乃仿中國宮殿式建築，全寺頂蓋黃色琉璃瓦，金碧輝煌，巍峨雄偉，莊嚴壯麗。寺內建有山門牌樓、大雄寶殿、五觀堂、天王殿、鐘鼓樓、法堂、彌勒殿、地藏殿、藏經樓、佛學院、圖書館、齊堂、宿舍、荷花池，花園卧佛等等，寺後更建有一座九層高的萬佛寶塔，為全寺最矚目的建築物，配合四周群山綠色環抱，景緻如畫。

寺院的大雄寶殿供奉西方三聖，為釋迦牟尼、阿彌陀、藥師如來，左右輔以文殊和普賢菩薩，寺後的九層萬佛塔，每層供奉不同的佛像。該塔基外壁佈滿金剛般若經文及佛教浮雕壁畫，而塔內供奉菩薩巨像，四周為釋迦牟尼成道彩繒壁畫。上層設有佛教文物館，陳列該寺長期搜集和珍藏不同朝代的佛像文物、法器、經卷及歷代高僧墨寶等。最高層藏有兩顆佛陀舍利，需要時才供瞻禮。

西方寺曾於1999年及2002年進行擴建，包括萬佛塔、藏經樓和菩提護理安老院。2003年舉行「西方寺重建落成開光慶典」。寺院東側於2004年落成的「觀音山文化博覽區」，內廣置觀世音菩薩塑像，30多座大小不一而各具形態的觀音法相依山而立，並輔以刻經、彩塑、壁畫、手印石刻及觀音蓮池等作戶外弘法道場。該區域集宗教文化、休閑旅遊、景觀藝術為一體的參佛遊覽勝地。

西方寺會長永惺法師原籍遼寧，7 歲在淩源縣增福寺出家，長春般若寺受具足戒，其後遍參大江南北，先後在哈爾濱觀音寺佛學院，青島湛山寺佛學院求學，1948年南來香港，在華南佛學院深造，50年代起創立香港菩提學會、西方寺及美國德薩斯州佛教會等道場，並出任香港佛教聯合會董事、常務董事兼總務主任。西方寺現時每月均舉行彌陀佛七，提倡念佛法門，慕名參與佛七的信徒日漸增多，宗風日盛，為本港重要的淨土道場之一。

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